和歌山県を南北に流れる大河・和歌川の河口付近に広がる、名勝・和歌浦。
万葉集の時代から多くの歌人に愛された景勝地です。
砂でできた細長い半島、趣のある石のアーチ橋、海に浮かぶ小島。
いろんな要素が組み合わさってできあがった、美しい風景が魅力の和歌浦。
和歌山を代表する名所の１つです。
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和歌浦の見どころエリア
和歌浦とは、一般には、和歌川河口付近一帯を指します。
このそれほど広くないエリア内に、さまざまな種類の景勝要素がギュッと凝縮。
それが、和歌浦の大きな特徴です。
主なエリアは、砂の半島・片男波（かたおなみ）、古社・玉津島神社周辺、そして、海に浮かぶ小島・妹背山（いもせやま）。
片男波
和歌川の河口付近から、海に向かって細長くのびる不思議な地形。
川の上流から運ばれてきた土砂が長年の間に堆積してできた「砂の半島」、それが片男波です。
少し離れた地点から眺めてみると、海に向かって突き出たその特徴的な形がよくわかります。
片男波のうち、和歌湾に面した西側は、美しい白い砂浜が続きます。
ここは、関西有数の海水浴場。
夏には、大阪など関西各地から大勢の人が訪れます。
片男波の東側は、芝生が一面に広がる公園。
園内の遊歩道に沿って半島の先っちょまで、のんびりお散歩が楽しめます。
公園内には、万葉集に関する展示資料館、万葉館があります。
入館は無料。お気軽に。
（詳細は、「片男波」のページをご覧ください）
玉津島
片男波の北、砂の半島の根元近くは玉津島と呼ばれます。
この周辺は、６つの山（玉津島六山）が、まるで玉のように海に浮かんでいたそう。
それが、「玉津島」という地名の由来とも言われています。
このエリアの中心は、万葉の頃から知られる玉津島神社。
聖武天皇や豊臣秀吉など、歴史上の著名人も数多く参詣した、由緒ある名社です。
「和歌の神さま」としても知られます。
（詳細は、「玉津島神社」のページをご覧ください）
玉津島の東隣は、鹽竃神社（しおがまじんじゃ）。
巨大な岩盤の側面にできた大きな洞穴の中に、ご神体が鎮座しています。
安産・子授けの神さまです。
鹽竃神社の正面には、趣のあるアーチ形の石橋が架けられています。
これは不老橋。江戸時代末期の１８５１年、紀州徳川家によって作られた橋です。
不老橋は、和歌浦の中では比較的歴史の浅い名所。
しかし、玉津島神社・鹽竃神社を背にして美しいアーチを描くこの橋は、今日の和歌浦を象徴する風景の１つです。
妹背山
妹背山（いもせやま）は、「山」という名がつくものの、実際は「島」。
和歌川の河口付近、陸からもうすぐそこという近い位置に、ポツンと浮かぶ小さな小島です。
先にも触れました、玉津島六山の１つです。
玉津島六山の他の５つは現代では地続きになっていますが、この妹背山だけは、今も海に浮かんでいます。
妹背山と陸とをつなぐ橋は「三断橋」。
初代紀州藩主・徳川頼宣によって架けられた石橋です。
三断橋と反対側には、美しい海を眺められる観海閣。
徳川頼宣により建てられました。
ただし、当時のものは台風で崩壊。現在の建物は戦後の再建です。
観海閣の近くには海禅院というお寺があります。
お寺の唯一の伽藍、多宝塔が残ります。
海禅院から妹背山の山頂にも登ることができます。
小さな丘のような妹背山、山頂まで５分ほどで到着です。
山の頂からは、方男波から玉津島神社まで、和歌浦の主要エリアを一望できます。
和歌浦の基本情報
住所：和歌山県和歌山市和歌浦中
電話番号：073-444-4349（和歌の浦観光協会）
アクセス：（ＪＲ）和歌山駅・（南海）和歌山市駅から和歌山バス、和歌浦バス停下車
ホームページ：和歌の浦観光協会
