聖徳太子ゆかりの奈良県斑鳩（いかるが）。のどかな風景広がるこの斑鳩の西部を、１本の川が南北に流れています。
この川は竜田川（たつたがわ）。
竜田川周辺は、古くから知られる紅葉の名所で、今も奈良を代表する紅葉スポットの１つ。晩秋には、もみじ狩りを楽しむ人々で賑わいます。
百人一首にも登場する紅葉の名所
毎年、１１月も半ば頃になると、竜田川の両岸が赤く色づいてきます。
ここは、古の歌人たちもその美しさを愛でた紅葉の名所。百人一首には、竜田川を詠んだ歌が二首も登場します。
「ちはやぶる 神世も聞かず竜田川 からくれなゐに 水くくるとは」（在原業平朝臣）
「あらし吹く 三室の山のもみぢばは 竜田の川の 錦なりけり」（能因法師）
現在の竜田川の両岸には、竜田大橋を中心に、南北約２ｋｍほどの遊歩道が整備されています。
紅葉に色づいた木々の合間から穏やかな川の流れを眺めつつ、のんびりとお散歩を楽しめます。
晩秋の紅葉のピーク時には、公園全体が赤一色。木々だけでなく、地面ももみじの葉で埋め尽くされます。
「もみじじゅうたん」の歩き心地を感じてみませんか。
川沿いのこんもり小山・三室山
竜田川周辺には、もう１つ、古くから知られた名所あり。
それは、先ほどの能因法師の歌に、竜田川とともに登場する三室山（みむろやま）。
三室山は、竜田川の西岸にある、こんもりとした小山。傾斜はなだらかで、おまんじゅうのような形にも見えます。
この三室山には、山頂まで続く登山道が整備されています。
登山といっても、三室山は標高８２ｍの小さな山。ハイキング感覚で気軽に登れます。
山頂には、能因法師のお墓と伝わる、大きな五輪塔があります。
また、この三室山は、もみじだけでなく、桜の名所としても知られます。満開の桜に覆われた三室山は、まるで桜餅のようです。
竜田公園の基本情報
住所：奈良県生駒郡斑鳩町稲葉車瀬
アクセス：
（ＪＲ）法隆寺駅から徒歩20分
（ＪＲ）王寺駅、（近鉄）王寺駅・新王寺駅から徒歩20分
（バス利用）法隆寺駅・王寺駅からバス、「竜田大橋」下車徒歩3分
ホームページ：竜田公園（奈良県ホームページ）
