天王寺動物園は、天王寺公園内にある大阪市立の動物園。
大阪有数の繁華街、天王寺周辺という、街の真ん中のロケーション。
その街ナカの園内では、多くの動物が、柵や檻に囲われない開放的な環境で飼育されています。
天王寺駅から徒歩すぐというアクセスの良さも魅力です。
一番の見どころ、アフリカサバンナ
天王寺動物園の一番のおすすめエリアは、アフリカの草原地帯をイメージした「アフリカサバンナ」。
肉食動物と草食動物のエリアには分かれているものの、柵や檻がほとんどない開放的な空間です。
この草原の中で、いろんな種類の動物が気ままにのびのび暮らしています。
肉食動物エリア
肉食動物エリアにいるのは、ライオンやハイエナ。
特に、ライオンが暮らす場所とこっち側との間には、壁や高い柵など視界を遮るものが何もありません。
大きな石の上に堂々と寝そべるライオンを、じかに見ることができますよ。
ただ、ライオンとの間に何もないのは、結構怖いかも。
一応、堀はありますが、向こうからジャンプして堀を飛び越えてきたらどうしよう。ドキドキものです。
草食動物エリア
草食動物エリアでは、芝生が一面に広がる中で、キリンやシマウマが放し飼いにされています。
シマウマが芝生の草を食べている横で、キリンが長い首をのばして木の葉っぱや枝をかじっています。
キリンが、まるで馬のように、芝生の上を闊歩しているときもあります。草原が広がるこのエリアならではの光景です。
のびのび暮らす動物たち
アフリカサバンナの他にも、開放的な空間でのびのび暮らす動物たちがたくさん。
トラ舎
トラの住み処は、ライオンが住むアフリカサバンナとは別にあります。
運動場付きのトラ舎にいます。
運動場でのしのしと歩くトラ。このトラとの間にも高い柵や壁などありません。
ホッキョクグマ舎
ホッキョクグマの住まいも、視界の開けた開放的な空間。
こちらを威嚇するように吠えながら、歩き回るホッキョクグマがよく見えます。
鳥の楽園
動物だけでなく、さまざまな鳥も飼育されている天王寺動物園。
園内一角に、ネットで囲われた巨大なバードケージ（鳥かご）があります。
巨大な鳥かごの中には、木々が生い茂る森や、川や池などの水辺など、自然が再現されています。
この中に暮らす無数の鳥。あちこちと飛び回る光景は圧巻です。
天王寺動物園の基本情報
住所：大阪市天王寺区茶臼山町1-108
開園時間：9:30～17:00（入園は16:00まで） （5月・9月の土日祝日は18:00まで開園）
休園日：毎週月曜日（休日の場合は翌日休園）
入園料：大人500円 小中学生200円（大阪市内の小中学生は無料）
アクセス：
（ＪＲ・地下鉄）天王寺駅から徒歩5分
（地下鉄）動物園前駅から徒歩5分
（近鉄）大阪阿部野橋駅から徒歩10分
ホームページ：天王寺動物園
