日本でも有数の古墳密集地帯として知られる、大阪府堺市。
百舌鳥古墳群（もずこふんぐん）と総称される、大小４４基もの古墳が存在します。
その中には、日本最大の前方後円墳・大仙陵古墳（仁徳天皇陵）をはじめ、墳丘長１００ｍを超える巨大サイズの古墳がいくつも含まれています。
今回ご紹介するのは、この巨大古墳群の中にある大仙公園。
広々とした緑豊かな公園で、多くの人々の憩いの場として親しまれています。
巨大古墳に挟まれた公園
堺にある百舌鳥古墳群の中で一番大きな古墳は、もちろん、日本最大の仁徳天皇陵（大仙陵古墳）。
また、仁徳天皇陵の南には、百舌鳥古墳群の中で大きさ第２位、全国でも応神天皇陵（誉田御廟山古墳）に次ぐ第３位の、履中天皇陵（上石津ミサンザイ古墳）があります。
百舌鳥古墳群が誇る２つの巨大古墳、そのちょうど間に挟まれた位置にあるのが大仙公園です。
緑豊かなこの公園は、地元の方にとっての憩いの場。
また、古墳めぐりをされる方には貴重な休憩場所です。大きな古墳の周りを歩いて疲れたら、この公園でちょっと一休みできます。
大仙公園の見どころ
大仙公園は、８１ｈａもの広大な敷地を誇る総合公園です。
広い園内には、日本庭園に博物館など、さまざまな施設が整備されています。
平和塔
園内にすらりと立つ白き塔、これは平和塔。
先の戦争での戦没者を慰霊するとともに、平和を祈念して建てられました。
三角柱の形をした塔で、高さは約６０ｍです。
園内のどこからでも眺められるこの白い塔は、大仙公園のシンボルタワー。
塔内に入ることはできませんが、外階段で塔のてっぺんまで登ることは可能です。
日本庭園
大仙公園の西側にある日本庭園。１９８９年（平成元年）に開園されました。入園は有料。
庭園中央には大きな池。その周囲には、築山や橋、四阿風の建物を配置。
池を眺めながら周囲をめぐる、築山林泉廻遊式の庭園です。
堺市博物館
１９８０年に開館した、堺の歴史と文化を紹介する市立博物館。入館は有料です。
常設展では、百舌鳥古墳群が築かれた古代や、貿易・自由都市として繁栄した中世など、堺の歴史が時系列的に紹介されています。
陪塚めぐり
権力者が埋葬された巨大古墳の近くでは、陪塚（ばいづか）と呼ばれる小さな古墳をよく見かけます。
陪塚の多くは、権力者の親族や配下が葬られていると考えられています。
仁徳天皇陵と履中天皇陵も例外ではなく、２つの巨大古墳に挟まれた大仙公園には、多くの陪塚が残ります。
大仙公園の陪塚は、円形のもの（円墳）が多いですが、前方後円墳もあります。
小ぶりながらも濠に囲まれた前方後円の陪塚。仁徳陵や履中陵の「ミニチュア版」のような古墳です。
大仙公園の基本情報
住所：大阪府堺市堺区百舌鳥夕雲町２丁２０４
入園料：無料（ただし、日本庭園と堺市博物館は有料）
（日本庭園）大人２００円 小中生１００円
（堺市博物館）大人２００円 高大生１００円 小中生５０円
アクセス：
（ＪＲ）百舌鳥駅から徒歩すぐ （南海）三国ヶ丘駅から徒歩１５分
駐車場：有
ホームページ：大仙公園（堺市ホームページ）
