銀閣寺は、東山の大文字山の麓にある禅寺。
「銀閣寺」という名は通称で、正式名は東山慈照寺といいます。北山の金閣寺とともに、臨済宗相国寺派の塔頭寺院です。
元は八代将軍・足利義政の別荘
三代将軍足利義満創建の相国寺をはじめ、金閣寺や銀閣寺など、相国寺派の寺院には室町幕府とのかかわりが深いお寺が多いです。
この銀閣寺もその１つで、元は、八代将軍・足利義政の別荘・東山殿。
足利義政は、応仁の乱の原因の一端を担った人物として有名ですが、一方で、書画や茶の湯などに造詣の深かったことでも知られます。
義政の死後に禅寺に改められたのが銀閣寺、「侘び寂び（わび・さび）」に象徴される東山文化の代表です。
銀閣寺の見どころ
足利義政の別荘を元にする銀閣寺は、わびさびが効いた、大人好みの渋さが持ち味。
同じ相国寺塔頭の、きらびやかな金閣寺とは対照的です。
銀閣寺垣
入口の門をくぐった先の参道両側に続く美しい垣根、銀閣寺垣と呼ばれています。
下段の石垣、中段の竹垣、そして、竹垣の上に茂る青々とした生け垣。三段構成の趣のある垣根です。
銀閣（観音殿）
銀閣は、観音菩薩像を安置するお堂で、正式な名前は観音殿といいます。
室町時代、銀閣寺創建時期の１４８９年の建立で、国宝に指定されています。
銀閣と呼ばれるものの、本当に金箔で覆われている金閣と違って、こちらは銀箔が貼られているわけではありません。
また金閣が三層の建物であるのに対し、こちらは二層です。
屋根は杮葺（こけらぶき）、全体には黒漆が塗られた渋い建物は、銀閣というよりも「黒閣」。
二階の板壁に、３つの火灯窓が並ぶ意匠も印象的です。
東求堂
銀閣寺には、他にもう１つ、国宝に指定されている古いお堂があります。それが東求堂（とうぐどう）。
やや地味なお堂で銀閣に隠れがちですが、銀閣よりも少し早い１４８６年の建立です。
この東求堂は、足利義政の念持仏を安置したお堂、いわゆる持仏堂です。なお、東求堂の内部は特別拝観の時期に限り公開されています。
慈照寺庭園
銀閣の周囲には、国の特別名勝にも指定されている慈照寺庭園が広がります。
銀閣や東求堂を眺めながらの庭園鑑賞も銀閣寺の楽しみの１つです。
砂の造形、向月台と銀沙灘
円錐台の向月台（こうげつだい）と波形の銀沙灘（ぎんしゃだん）。
ともに、砂で作られた不思議な造形物です。
方丈前から眺めると、陽光を受けて照り輝く砂庭のバックに銀閣が控えます。砂庭の白砂と黒漆塗りの銀閣のコントラストが美しいです。
ぽろぽろとこぼれ落ちる砂だけで、このような造形物を作り上げてしまう、庭職人さんの技術はすばらしいですね。
錦鏡池を挟んで眺める銀閣
向月台と銀沙灘とは反対側には錦鏡池という大きな池が広がります。
この錦鏡池を挟んで対岸からも銀閣を眺めてみましょう。池の畔に立つ渋い銀閣の姿は、周囲の草木の緑とも見事に調和しています。
銀閣寺の基本情報
住所：京都市左京区銀閣寺町2
拝観時間：（3月～11月）8:30～17:00 （12月～2月）9:00～16:30 年中無休
拝観料：大人（高校生以上）500円 小中学生300円
アクセス：京都駅、地下鉄今出川駅、阪急河原町駅、京阪出町柳駅などからバス利用 銀閣寺道バス停下車、徒歩5分
駐車場：付近に市営駐車場（普通車40台）
ホームページ：臨済宗相国寺派 銀閣寺
