日本各地に存在する、「御霊神社」という名の神社。
平安時代、御霊信仰が広がった京都にも、もちろんあり。
その１つが、京都市街北東、賀茂川の西に鎮座する上御霊神社（かみごりょうじんじゃ）です。
また、この社の境内は、室町時代における京の大乱、応仁の乱の勃発地としても知られます。
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怨霊鎮める御霊信仰の社
古代日本では、天災や疫病の発生は、非業の死を遂げた人物の、怨霊の祟りが原因と考えられていました。
奈良時代末期～平安時代には、怨霊（御霊）を鎮めることによって災厄から免れようとする、御霊信仰が広がりました。
御霊信仰で怨霊とされる代表的な人物は、早良親王（さわらしんのう）。
早良親王は、平安遷都を行った桓武天皇の同母弟。
皇太子となったものの廃され、幽閉・憤死した人物です。
また、桓武天皇の異母弟・他戸親王（おさべしんのう）と、その母・井上内親王も、有名な怨霊です。
こちらの二人も、幽閉された上、非業の死を遂げています。
平安遷都後も疫病が繰り返し発生し、京の朝廷は「怨霊」に悩まされ続けました。
そこで、これらの怨霊を鎮めるために催されたのが、御霊会（ごりょうえ）と呼ばれる儀式です。
記録に残る初めての御霊会は、平安時代前期の８６３年（貞観５年）。
上御霊神社の創建は、この御霊会の時期とされています。
応仁の乱勃発の地
さて、そこから年代を経ること５００年。時は室町時代。
京を中心に日本中が「東軍」と「西軍」に分かれて争った大乱、応仁の乱が発生しました。
この乱の勃発地となったのが、上御霊神社です。
応仁の乱の要因の１つに、名門・畠山家の家督争い（畠山政長と畠山義就の対立）があります。
畠山政長を支援するのは、細川勝元率いる東軍。
一方、畠山義就は、西軍総帥・山名宗全と盟約を結びます。
そんな状況の中、上御霊神社の境内に陣を構えた畠山政長を、畠山義就軍が攻撃したのです。
この合戦（御霊合戦）をきっかけに、将軍の室町第（花の御所）や相国寺、船岡山など、京の各地で東西両軍が全面激突。
御霊合戦は、応仁の乱の前哨戦と位置づけられています。
上御霊神社の境内見どころ
江戸時代再建のものも含め、さまざまな社殿が残る、現在の上御霊神社境内。
西から東へ、大鳥居、西門、拝殿、本殿が一直線に並びます。
西門（楼門）
境内西側、大鳥居の背後に立つ西門。
江戸時代中期、寛政年間の再建。
いわゆる楼門形式の二階建て門で、鳥居にも負けないビッグサイズ。
門入口の左右には、弓矢を手にした随身像が控えます。
南門
上御霊神社では、境内南側にも入口があります。
その南の入口に立つのが南門です。
西門とは違い、こちらは小ぶりの四脚門。
伏見城からの移築と伝わります。
拝殿
西門または南門をくぐって境内に入ると、中央に拝殿が見えます。
三間四方の入母屋造、四方吹き放ち構造の社殿です。
本殿
拝殿の東奥にあるのが本殿。
この本殿は、江戸時代中期の１７３３年、御所から下賜された建物（内裏賢所御殿）を復元したもの。
本殿には、先ほど紹介しました、早良親王・他戸親王・井上内親王の御霊など八柱の神さまが祀られています。
これら八柱の神は「八所御霊」とも呼ばれます。
御霊合戦の碑
また、境内の一角には、応仁の乱の発端・御霊合戦の戦碑が置かれています。
なお、石碑の文字は、江戸時代の肥後熊本藩・細川家、そして、東軍総帥・細川勝元の末裔にもあたる、細川護熙元首相の揮毫です。
上御霊神社の基本情報
住所：京都市上京区上御霊前通烏丸東入上御霊竪町495番地
電話番号：075-441-2260
アクセス：（地下鉄烏丸線）鞍馬口駅から徒歩３分
駐車場：有（１０台）
備考：境内参拝自由
