のどかな風景が広がる中に、由緒あるお寺や神社が点在する京都・嵯峨野。
今回ご紹介するのは、その嵯峨野にあるお寺、宝筐院（ほうきょういん）です。
また、嵯峨野における人気のもみじ名所の１つ。
春～初夏は青もみじ、晩秋には境内を真っ赤に彩る紅葉を楽しめます。
二代将軍・足利義詮ゆかりのお寺
宝筐院の創建は、平安時代中期。白河天皇の勅願と伝わります。
しかし、このお寺が大きく栄えたのは、その後、２００年以上を経た、南北朝時代（室町時代前期）。
そのきっかけは、夢窓疎石（天龍寺開山）の弟子であった黙庵周諭（もくあんしゅうゆ）の入山です。
この黙庵に深く帰依したのが、室町二代将軍・足利義詮（あしかがよしあきら）。
将軍の手厚い保護を受けて伽藍も整備され、臨済宗の寺院に改められました。
なお、足利義詮は、没後、このお寺に葬られました。「宝筐院」という寺名は、この足利義詮の院号（戒名）から付けられています。
宝筐院の境内
室町時代は、幕府の保護により隆盛を誇った宝筐院でしたが、その後は衰退していきます。
明治時代にはいったん廃寺になりましたが、その後、大正時代になって再興されました。
現在の宝筐院の本堂は、その再興時に建てられたお堂です。
本堂内には、宝筐院のご本尊・十一面千手観世音菩薩が祀られています。
また、この本堂の周囲には、美しい回遊式庭園が広がります。
白砂、青々とした苔に、季節の花木。
四季折々で姿を変え、訪れるごとに違った風景で参拝客の目を楽しませてくれます。
春の桜や初夏の新緑、青もみじも美しいのですが、一番人気は、紅葉でお庭全体が真っ赤に彩られる晩秋。
本堂の中から眺める庭のモミジは、燃えるような鮮やかさです。
北朝将軍と南朝忠臣の墓
庭園の奥には、左右に並ぶ２基の石塔（お墓）があります。
向かって左の三層の石塔は、先にも登場した、室町二代将軍・足利義詮のお墓。
一方、右の五輪塔は、楠木正行（くすのきまさつら）の首塚です。
楠木正行は、後醍醐天皇に生涯忠誠を尽くした河内の名将、楠木正成（くすのきまさしげ）の嫡男。
南北朝の対立では、父と同様、南朝方の主力として活躍するも、河内国の四條畷で戦死しました。
しかし、南北朝時代には敵同士であった、北朝の室町将軍と南朝の忠臣。
その両者が、なぜここに並んで眠っているのでしょうか。
実は、先にお墓が建てられたのは楠木正行の方。
楠木正行も生前、宝筐院の黙庵に帰依していました。そのため、北朝との戦いで正行が戦死すると、黙庵はその首級を鄭重に葬りました。
一方で、敵ながら、楠木正行の人柄を認めていた足利義詮。黙庵からその話を聞き、自分の死後は、正行の隣に葬るよう頼んだという逸話が残されています。
墓前の２つの石灯籠にそれぞれ刻まれた「精忠」と「砕徳」。敵将をも認める、足利義詮の度量の広さを称える言葉です。
宝筐院の基本情報
住所：京都市右京区嵯峨釈迦堂門前南中院町９
拝観時間：午前９時～午後４時（紅葉の１１月は午後４時半まで）
拝観料：大人（高校生以上）５００円 小中生２００円
アクセス：（ＪＲ）嵯峨嵐山駅から徒歩１２分 （京福電鉄嵐山本線）嵐山駅から徒歩１２分
駐車場：無
ホームページ：宝筐院
