紀州徳川家の居城であった和歌山城。
その南側に東西にのびる通りは「寺町通り」と呼ばれています。
ここは、江戸時代、和歌山城下の中でも、特にお寺が集まるエリアでした。
その名残で、今も、この寺町通り周辺には、さまざまなお寺が残ります。
その中の代表格が、今回ご紹介する報恩寺。
和歌山市内に点在する、紀州藩ゆかりの名所の１つです。
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紀州藩主正室の菩提寺
徳川御三家の一、紀州徳川家。その藩祖は徳川家康の十男、徳川頼宣（よりのぶ）。
この徳川頼宣正室・瑤林院がその死後に葬られたのが、報恩寺の前身であった要行寺というお寺です。
その後、瑤林院の息子でもある二代藩主・徳川光貞により大規模な造営が行われ、寺名も報恩寺と改められました。
代々の紀州藩主正室の菩提寺であった報恩寺。
当時の和歌山城下のお寺の中でも、特に格の高い存在であったそうです。
紀州藩とのゆかりを感じる境内
和歌山市内、閑静なエリアにたたずむ現在の報恩寺。
その境内では、当時の紀州藩とのゆかりの深さを今も感じることができます。
報恩寺の梵鐘
境内に広がる美しいお庭の片隅に、報恩寺の鐘楼が立っています。
この鐘楼にかけられている梵鐘は、お寺の創建時から残る、紀州藩ゆかりの品の１つ。
二代藩主・徳川光貞が、若くして亡くなった娘・光姫（台嶺院）の菩提を弔うために作らせたものです。
紀州徳川家霊廟
境内の奥、ゆるやかな石畳の坂を登った先に広がる、厳かな空間。
ところどころに、徳川家の葵紋が刻まれています。
ここは、代々の藩主正室が眠る、紀州徳川家の霊廟。
廟所の奥には、三人の正室たちのお墓が並びます。
まずは、初代藩主頼宣の正室・瑤林院の墓所。
二代藩主光貞正室・天真院のお墓もあります。
そして、もう１つは、五代藩主吉宗の正室・寛徳院のお墓です。
なお、吉宗とは、八代将軍徳川吉宗のこと。
江戸の将軍の跡継ぎが途絶えたため、御三家の１つである紀州藩から将軍を継ぎました。
報恩寺の基本情報
住所：和歌山市吹上１丁目６−３８
電話番号：073-422-9446
備考：境内自由
アクセス：
（バス利用）南海和歌山市駅・ＪＲ和歌山駅から和歌山バス、「日赤医療センター前」下車、徒歩５分
（南海）和歌山市駅から徒歩２５分
（ＪＲ）和歌山駅から徒歩３０分
