ＪＲ神戸駅北側、落ち着いた雰囲気の街の中に鎮座する大きな社。
生田神社、長田神社とともに神戸でよく知られた名社の１つ、湊川神社です。
その創建は明治時代と、比較的新しい神社。
鎌倉時代末期に活躍した実在の武将、楠木正成（くすのきまさしげ）を祀ります。
楠木正成最期の地、湊川
湊川神社に祀られる楠木正成は、鎌倉時代末期に活躍した河内国（今の大阪府東部）の武士。
足利尊氏とともに後醍醐天皇による倒幕に貢献した名将で、河内の赤坂城や千早城での戦いが特に有名です。
太平記には、下から攻め上ってくる幕府の大軍に対し、山上の城から巨木や大石、熱湯などを浴びせて翻弄した話など、正成の活躍ぶりが描かれています。
しかし、鎌倉幕府を倒した後は、後醍醐天皇から離反した足利尊氏と敵対。その後は、足利軍との戦いを繰り広げます。
この楠木正成の最後の戦となったのが、現在の神戸市・湊川で行われた「湊川の戦い」。
九州から京へ攻め上ってきた足利尊氏の大軍を迎え撃つも、武運なく敗退し自刃。この地で、その生涯を閉じました。
湊川神社の見どころ
後醍醐天皇に忠誠を尽くした楠木正成を祀る神社として、正成最期の地に建てられたのが、この湊川神社です。
境内には、楠木正成とその一族を祀る社殿の他、正成ゆかりの史跡も残ります。
社殿
表門をくぐった参道の先に立つ立派な社殿。創建時の社殿は戦時中の空襲で焼失。現在のものは戦後の再建です。
この社殿は、後の本殿と前の拝殿が一体になった建物で、八棟造り（やつむねづくり）とも呼ばれます。
ここには、主祭神の楠木正成に加え、正成夫人や弟・正季、息子の正行など、楠木一族も一緒に祀られています。
楠木正成戦没地
湊川の戦いで敗れた楠木正成は、弟の正季と刺し違えて自刃したと伝わります。その自刃場所（戦没地）が、現在の湊川神社の境内に残ります。
この戦没地、境内奥のちょっと目立たないところにあります。境内をめぐりながら探してみましょう。
楠木正成墓所
表門のすぐ右にある正成の墓所、こちらはわかりやすい場所にあります。
墓所の中には１つの墓碑。石でできた亀の上に立っています。
この墓碑は、江戸時代、水戸藩二代藩主、徳川（水戸）光圀（水戸黄門）によって建てられました。
熱烈な尊皇家でもあった水戸光圀。生涯にわたり後醍醐天皇に忠誠を尽くした、楠木正成への崇敬も厚かったと言われています。
墓碑の表面には「嗚呼忠臣楠子之墓」の八文字が刻まれています。これらの文字は水戸黄門自らの揮毫です。
宝物殿
境内の一角にある、湊川神社の宝物庫で、一般にも公開されています。
名将・楠木正成を祀る神社にふさわしく、収蔵されている宝物には武具が多いです。
楠木正成が着用したとされる腹巻など、国重要文化財指定の名品もあり。業物の刀剣も数多く収蔵されています。
湊川神社の基本情報
住所：神戸市中央区多聞通3-1-1
境内について：参拝自由（ただし宝物殿の拝観は有料）
宝物殿拝観：（拝観時間）10:00～15:00 （拝観料）大人300円 高・大生200円 小・中学生100円 （休館日）毎週水曜日 年末年始
アクセス：（阪急・阪神）高速神戸駅から徒歩すぐ （ＪＲ）神戸駅から徒歩3分 （地下鉄山手線）大倉山駅から徒歩5分
ホームページ：湊川神社（楠公さん）
