大阪城公園は、その昔、太閤・豊臣秀吉が築いた大坂城の跡です。
中央には、大阪のシンボル、緑の屋根が美しい天守閣がそびえます。
大坂城跡は国の特別史跡指定、また、日本１００名城にも選ばれています。
豊臣秀吉の築城と江戸幕府による再建
本能寺の変の後、信長の後継者として天下統一を進めていた豊臣秀吉は、その威勢を内外に示すため、大坂・石山本願寺の跡地に巨城を築きます。
これが大坂城。１０年以上もの期間をかけて工事が進められ、何重もの濠に囲まれた難攻不落の城となりました。
しかし、秀吉の没後、関ヶ原の戦に勝利した徳川家康が権力を握り、豊臣家と徳川家の立場は逆転。
最後には、徳川家の大軍に大坂城を攻められ、落城（大坂の陣）、豊臣家は滅亡します。
豊臣時代の大坂城は江戸幕府に徹底的に破壊され、その上に、幕府によって新たな大坂城が再建されました。
現在の大阪城公園に残る遺構の多くは、徳川時代に再建されたものです。
大阪城公園の見どころ
広々とした大阪城公園、その園内各所に、さまざまな見どころがあり。
天守閣を含め、主な見どころをいくつか紹介します。
大手口
大坂城の正門に当たる大手門（一の門）は、高麗門と呼ばれる形式の小ぶりな門です。
江戸時代の建築物で、国の重要文化財指定。
大手門をくぐると、その先に高い塀に囲まれた四角形の広場があります。ここは大手口枡形と呼ばれます。
左手に多聞櫓（二の門）が控えます。大手門と比べるとかなり大きい、重厚な造りの櫓門。この多聞櫓も江戸時代の建築物で、国の重要文化財指定。
敵が一の門を突破して枡形の中に殺到しても、堅固な二の門は簡単に突破できずに右往左往。その間に、周囲から弓矢・鉄砲を射かけて、塀に囲まれた枡形で袋だたきにしてしまうのです。
西の丸庭園
西の丸庭園は、天守閣のある本丸の西に広がる、青々とした芝生が美しい公園です。
大手口の多聞櫓を抜けた先の、二の丸から入ることができます。
たくさんのソメイヨシノが植えられたこの場所は、大阪を代表する桜の名所としても知られます。
西の丸庭園にも徳川時代の遺構が残ります。
千貫櫓（せんがんやぐら）と乾櫓（いぬいやぐら）、そして、焔硝蔵（えんしょうぐら）。３つとも国の重要文化財指定。
特に焔硝蔵は、日本全国の城でほとんど現存していない、珍しい建物です。
鉄砲や大砲の火薬を貯蔵しておく倉庫なのですが、火薬の暴発にも耐えられるよう、分厚い石壁で作られています。
豊國神社
大阪城の二の丸南部にある豊國神社（ほうこくじんじゃ）は、太閤・豊臣秀吉を祀る神社です。
もとは、京都・東山にある豊国神社（とよくにじんじゃ）の別社であったのですが、現在では独立しています。
秀吉の他、息子の豊臣家第二代・豊臣秀頼、弟の大和大納言・豊臣秀長も一緒に祀られています。
天守閣
二の丸の豊国神社近くにある桜門をくぐると、本丸に入ります。
この本丸の真ん中にそびえ立つのが、緑の屋根が印象的な天守閣。現在の天守閣は昭和初期に再建された三代目、五層八階の建物です。
天守閣の中は、現在、歴史博物館になっています。また、最上層の八階は展望室。周辺の大阪の街を一望できる眺望のよい場所です。
公園内の巨石さがし
大阪城公園では、縦横何ｍもある大きな石を時折見かけます。
江戸幕府による再建の際には、全国各地から大坂城に巨石が集められました。
例えば、本丸の南の入口、桜門近くに残る蛸石（たこいし）。城内第一位の巨石で、３６畳という大きさです。
その他にも、肥後石や振袖石などの名前がついた巨石もあります。公園内をめぐりながら探してみましょう。
大阪城公園の基本情報
住所：大阪市中央区大阪城1-1
アクセス：（大阪メトロ）谷町四丁目駅から大手口まで徒歩5分
（他の最寄り駅は（大阪メトロ）森ノ宮駅、（ＪＲ）森ノ宮駅・大阪城公園駅・大阪城北詰駅、（京阪）天満橋駅など）
駐車場：有
公園内は入園自由（天守閣と西の丸庭園は、それぞれ入場有料）
大阪城天守閣：
（開館時間）9:00～17:00
（休館日）12/28～1/1
（入館料）大人600円 中学生以下無料
西の丸庭園：
（開園時間）9:00～17:00（3月～10月） 9:00～16:30（11月～2月）
（休園日）毎週月曜日（祝日の場合は翌日）、12/28～1/4
（入園料）大人200円 中学生以下無料
ホームページ：特別史跡大阪城公園
