京都駅の南側に立つ東寺は、京都を代表する名所の１つ。
東寺といえば五重塔。京都駅の構内や新幹線の車窓からも眺められる、すらりとした美しい姿は、古都のシンボルです。
弘法大師ゆかりの真言宗のお寺
東寺は、元は、平安遷都の際に建てられた官寺（朝廷のお寺）でした。
その後、嵯峨天皇の時代に、真言宗を開いた弘法大師空海に下賜され、真言密教の根本道場として栄えました。
現在は、東寺真言宗の総本山です。
東寺の見どころ
平安時代創建の東寺、しかし、長い歴史の間に、天災や兵乱などで何度も建物を失っています。
現在の境内には、主に江戸時代に再建された建築物が残ります。その中心となるのは、金堂、五重塔、講堂です。
金堂
東寺の中心的なお堂。入母屋造のどっしりとした重量感ある建物です。
２層の建物のようにも見えますが、下の屋根は裳階（もこし）と呼ばれる庇（ひさし）です。
関ヶ原の戦直後の１６０３年の再建で、国宝指定。
金堂内の拝観もできます。
大きな堂内の真ん中には、東寺の本尊、薬師如来、両横には日光菩薩・月光菩薩が控えます。薬師三尊の形式です。
五重塔
境内の東南角にスラリと立つ五重塔、京都のシンボルです。
現在の塔は江戸時代の１６４４年の再建で、国宝指定。高さは５５ｍ、日本で最も高い木造の古塔です。
五重塔の内部には普段は入ることができませんが、初層のみ期間限定で公開されます。
塔を貫く太い心柱の周囲に、密教の如来・菩薩の像が安置されています。
講堂
金堂のすぐ北に立つ大きなお堂が講堂。室町時代の建築物で、国の重要文化財指定。
講堂の堂内には、多数の貴重な仏像が安置されています。
大日如来を中心に、五智如来、五大菩薩、五大明王、梵天・帝釈天、四天王の合計２１体。
普通は平面的に表現される密教の曼荼羅（まんだら）を、仏像で立体的に表現したもので、立体曼荼羅と呼ばれています。
南大門
東寺境内にはいくつも門がありますが、その中で最も大きいのが、お寺の正門にあたる南大門です。
元は、京都東山の三十三間堂にあった八脚門（１６０１年の建築物）。
明治時代に入ってここに移築されました。
食堂
金堂・講堂の北に立つ食堂は、昭和初期の再建。
東寺の納経所にもなっています。御朱印をお願いする場合はこちらへ。予約不要で写経もできます。
御影堂（大師堂）
弘法大師空海が暮らしたとされるお堂。前堂、後堂、中門の３つの部分で構成されています。
前堂には弘法大師の像、後堂には空海の念持仏とされる不動明王像（秘仏）が安置されています。
現在の建物は室町時代の再建で、国宝指定。
東寺の基本情報
住所：京都市南区九条町1
開門時間：5:00～17:00
拝観について：金堂・講堂は通年公開（堂内拝観有料）、五重塔初層・宝物館は期間限定で公開（有料）。御影堂、食堂などは拝観無料。
（拝観時間・拝観料は時期により異なる。詳細は東寺ホームページ参照）
アクセス：ＪＲ・近鉄京都駅より徒歩15分、近鉄東寺駅より徒歩10分
ホームページ：東寺
