商売繁盛の神さま、えびすを祀るえびす神社は日本各地に数多く存在します。
その全国のえびす神社の総本社が、今回紹介する西宮神社。「西宮のえべっさん」と親しみを込めて呼ばれます。
十日えびすと福男
多くのえびす神社で、毎年１月１０日前後の３日間行われる祭事、十日えびす。
その中でも、えびす宮総本社・西宮神社の十日えびすは、規模も賑わいも知名度もダントツです。
商売繁盛の福笹を求め、関西一円から、毎年１００万人以上もの参拝客が訪れます。
本えびすの１月１０日早朝には、開門神事が行われます。
「福男選び」の通称でよく知られる、十日えびすの一大イベントです。
明け方の赤門の開門とともに、多くの人々が、本殿めがけて境内を一気に駆け抜けます。
閑静な境内をひとめぐり
しかし、普段の西宮神社は、えびすの森に囲まれた閑静な空間で、十日えびすの時期の騒がしさがうそのよう。
境内中央に広がる神池では、大きな鯉が悠々と泳ぎ、亀もひなたぼっこ。のどかな風景です。
参拝の折りに、落ち着いた雰囲気の境内をひとめぐりしてみましょう。
赤門と大練塀
神社の東に立つ表大門。あざやかな朱色の四脚門で、赤門とも呼ばれます。
慶長９年（１６０４年）、豊臣秀頼による再建。国の重要文化財指定。
十日えびすの開門神事（福男選び）では、ここがスタート地点となります。
赤門の両横にのびる築地塀も有名。大練塀（おおねりべい）と呼ばれています。
西宮神社の大練塀は、室町時代に作られた日本最古の築地塀で、全長２４７ｍ。国の重要文化財指定。
京都・三十三間堂（蓮華王院）の「太閤塀」、名古屋・熱田神宮の「信長塀」とともに、日本三大塀とも呼ばれます。
拝殿と本殿
境内の参道の奥にある、鮮やかな朱色の社殿。
手前の大きな建物は拝殿、拝殿に隠れて奥に見えるのが本殿です。
普段は拝殿手前で参拝しますが、正月三が日や十日えびすの時期には、拝殿からさらに奥の本殿前まで進んで参拝できます。
本殿は、春日大社系の神社に多い妻入りの建物（春日造り）ですが、これが横に３つ連なった珍しい造りをしています。「三連春日造り」と呼ばれます。
なお、昔の建物は戦時中の空襲で焼失し、現在のものは昭和３６年の再建です。
本殿の祭神は、右の第一殿の祭神は、えびす大神。中央の第二殿は、天照大神（アマテラス）と大国主神（オオクニヌシ）。左の第三殿の神さまは、須佐之男大神（スサノオ）です。
境内摂社めぐり
西宮神社の境内には、いくつかの摂社（末社）がありますが、その中でも２つご紹介しましょう。
まずは、百太夫神社（ひゃくだゆうじんじゃ）。芸能の神さま・子供の守り神として知られます。
特に、お子さん、お孫さんの初宮参りや七五三でご祈祷を受けられた方は、こちらの社にも合わせて参拝を。
もう１つは、沖恵美酒神社（おきのえびすじんじゃ）。こちらは、えびす様の荒魂（あらみたま）を祀ります。
「あらえびすさま」とも呼ばれる勝負の神さまです。スポーツなど勝負事をする方は、忘れずにお参りしておきましょう。
西宮神社の基本情報
住所：兵庫県西宮市社家町1-17
アクセス：（阪神）西宮駅から徒歩5分、（ＪＲ）さくら夙川駅から徒歩10分
駐車場：有
備考：境内参拝自由
ホームページ：西宮神社
