大阪府藤井寺市の東部には、その昔、土師（はじ）氏という古代豪族の本拠がありました。
今回ご紹介するのは、その土師の里に鎮座する道明寺天満宮（どうみょうじてんまんぐう）です。
土師氏の末裔でもある、菅原道真を祀る神社。藤井寺を代表する梅の名所です。
土師氏の里の天満宮
土師氏とは、４世紀から６世紀の古墳時代、現在の藤井寺市の東部一帯を支配した豪族です。
土師氏の里であったこの地には、氏神を祀る土師社（現・道明寺天満宮境内社、元宮土師社）や氏寺の土師寺（現・道明寺）がありました。
現在も、この地域には、電車の駅名などに「土師」の名前が残ります。
この土師氏から分かれたのが菅原氏。
現在の奈良市菅原一帯を本拠とし、平安時代には、高名な菅原道真を輩出しました。
当時、土師寺に、おば（覚寿尼）が暮らしていたこともあり、菅原道真はこの地を時折訪れていたそう。
太宰府への左遷の際にも、その道中に立ち寄っています。
このようなゆかりの深さから、平安時代、菅原道真を祀る神社がここに創建されました。
これが道明寺天満宮のはじまりです。
道明寺天満宮の境内見どころ
中世には兵乱による社殿の焼失もありましたが、武門の寄進などにより再建。
現在の道明寺天満宮の境内には、江戸時代の社殿が残ります。
また、天神のシンボルといえば「梅」。そして、この道明寺天満宮にも、もちろん梅あり。
大きな梅園が広がる境内は、藤井寺を含む南河内地方ではよく知られた梅の名所です。
社殿（本殿）
道明寺天満宮の中心である、檜皮葺きの厳かな社殿。
手前の拝殿と奥の本殿が、真ん中の弊殿でつながった構造をしています。
これは東照宮などでよく見られる造りで、「権現造」とも呼ばれます。
奥の本殿は、建築年代不明ながら、桃山時代の部材も使われている古建築です。
主祭神の菅原道真の他、土師氏の祖先神であるアメノホヒ（天穂日命）、道真のおばである覚寿尼も祀られています。
一方、幣殿と拝殿は、江戸時代中期、 延享２年（１７４５年）に建てられたものです。
能楽殿
能楽殿は、拝殿の前に立つ、三方吹き放ちの建物。
江戸時代後期、文化１２年（１８１５年）の建築です。
いわゆる「能舞台」で、実際に能の奉納が行われたこともありました。
現在では、梅まつり時期の奉納行事などで使用されています。
梅園
境内の北側、社殿（本殿）の背後には、大きな梅園が広がります。
ここには、８０種・８００本もの梅の木があります。
開花ピークの２月下旬には、白、ピンク、あるいは、紅色の美しい花で、園内が埋め尽くされます。
なお、道明寺天満宮では、例年、２月上旬～３月上旬、梅の開花時期にあわせて梅まつりが催されます。
期間中には、奉納行事、宝物館の開館、お茶会、盆梅展などが行われます。
宝物館
拝殿の西側には、道明寺天満宮の社宝を保管する宝物館があります。
宝物館の扉は普段は閉じられていますが、梅まつり時期など期間限定で一般にも公開されます。
注目は、菅原道真遺愛と伝わる硯・鏡などの６点の管公遺品。国宝にも指定されている貴重な品です。
道明寺天満宮の基本情報
住所：大阪府藤井寺市道明寺１丁目１６−４０
梅まつり情報：
（期間）２月上旬～３月上旬（詳しい日時は道明寺天満宮ＨＰでご確認ください）
（開園時間）午前９時～午後５時（入園受付終了は午後４時半）
（梅園拝観料）大人３００円 中学生以下は無料
アクセス：（近鉄南大阪線）道明寺駅から徒歩３分
駐車場：有（５０台）
ホームページ：道明寺天満宮
